En Anjou, la découverte ne se
limite pas aux sites et monuments visibles de part et d'autre de la
Loire. Le tuffeau ayant servi à bâtir la plupart des
édifices majeurs a été puisé ici, et les
sols tendres qui ont donné cette pierre blonde ont gardé
sous terre d'interminables galeries constituant un monde à
part... bienvenue au pays des troglos où la vie est toujours
différente.
C'est entre Saumur et Doué-la-Fontaine
que s'étend le plus vaste réseau de galeries souterraines
d'Europe : les "troglos" de l'Anjou. Ces caves ont été
créées par l'extraction du tuffeau et du falun, roches
tendres, qui pendant des siècles ont été utilisées
comme matériau de construction. La plus noble, le tuffeau,
a permis d'ériger châteaux, églises et demeures
angevines. Les familles les plus pauvres se firent un logis dans les
cavités et, au moyen-âge, un quart de la population locale
vivait sous terre.
Aujourd'hui, une vie intense règne au sous-sol : caves fraîches
pour les vins effervescents et la culture des champignons, galeries d'art,
musées, parc zoologique, restaurants de fouaces, gîtes d'étape
et même discothèques, témoignent de l'intérêt
que portent les ligériens à ces maisons cachées,
à ces galeries imprévisibles.
Troglo "L'Hélice Terrestre"
Troglodyte de coteau
Au début du XXème siècle, la culture du champignon
de Paris (aujourd'hui les 2/3 de la production française) a trouvé
un nouvel essor dans les troglodytes de coteaux creusés sur les
pentes abruptes des bords de Loire ; tout comme le vin qui ne cesse de
pétiller dans les prestigieuses caves saumuroises.
Très différents, les plus beaux exemples de troglodytes
de plaine se trouvent entre Rochemenier, La Fosse, Le Coudray-Macouard,
Coutures et Doué-la-Fontaine où une grande cour de ferme
souterraine dessert plusieurs maisons gagnées dans la pierre.
Depuis vingt ans, en quête d'une certaine forme d'exotisme,
d'originalité, d'authenticité aussi, les adeptes de
ce monde en sous-sol se sont fait plus nombreux, résidents
à l'année ou estivants. La vague troglo est devenue
un mode de vie à part entière, avec ses réseaux
et ses figures hautes en couleur... toujours prêtes à
parler lorsque le bouchon saute.
